Im Endspurt rechnen sich die Knappen nun gute Chancen aus, mit der schon so lange weißen Weste auch in die Winterpause zu gehen: Gegen Augsburg, in Frankfurt und gegen den FC Köln (Pokal-Achtelfinale) hat es der Revier-Klub jeweils auf volle Dreier abgesehen.  
 Nach der mittlerweile schon zu konstatierenden sechsten Saison-Niederlage springt für Bayer schließlich nicht einmal mehr ein Platz in der obersten Tabellenhälfte heraus. Stattdessen findet sich der Verein in Regionen wieder, in der auch das schwächelnde Freiburg vorerst sesshaft geworden ist.  
  – Pal Dardai hatte beim jüngsten Auftritt seiner Hertha das ungute Gefühl, versehentlich in einer Aufzeichnung der „Bachelorette“ gelandet zu sein. 
 Dieser stellte nicht nur Schalkes Abwehrspieler Matija Nastasic in der 66. Minute per Video-Entscheid vom Platz, sondern er nahm eine bereits gezeigte Rote Karte gegen VfL-Stürmer Wout Weghaus wieder zurück. 
  Malli hin oder her, gegen die Wucht der Bayern Offensive um Thomas Müller (6 Saisontore) und Robert Lewandowski (8) dürfte für die Mainzer dennoch kein Kraut gewachsen sein.  

für hochgezogene Augenbrauen könnte dabei allerdings die Tatsache sorgen, dass sich zwischen die gegen Schalke und Augsburg gefeierten Siege ausgerechnet gegen den Hamburger SV nur ein enttäuschendes Unentschieden eingeschlichen hatte.  
 In zweiten Durchgang änderte sich nichts. Die Berliner verteidigten mit Mann und Maus und die Bayern fanden im Abwehr-Bollwerk fast keine Lücken — und wenn doch, wurden die Chancen entweder vernebelt oder Jarstein war wieder zur Stelle.  
  Gewohnt treffsicher die Analyse der alles andere als berauschenden Gesamt-Situation nach mehr als einem Drittel der Saison. „Wir haben einfach seit Saisonbeginn zu wenige Spiele gewonnen, deshalb stehen wir in der Tabelle unten“, so Streich überaus nachvollziehbar. 
 Das samstägliche Topspiel kündigt sich offiziell als ein Kassenschlager an: In der Veltins-Arena nimmt der amtierende Vizemeister den Titelverteidiger von der Isar in Empfang. 
  Samstag, 27. August 2016 um 18:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Kein Wunder: Immerhin hatten die Blau-Weißen noch nach der 27. Runde mit einem komfortablen Vorsprung von vier Zählern auf dem dritten Tabellenplatz gethront und damit den direkten Sprung in die Gruppenphase der Königsklasse vor Augen gehabt.  
 Gelegenheiten, um in die Europacup-Ränge zu gelangen, gab es jedenfalls zuhauf – allerdings konnte die Hecking-Elf, der mit 44 Punkten die schlechteste Saison seit sechs Jahren droht, diese meist nicht nutzen.  
  „Hoffenheim ist sehr gut drauf, aber das Spiel gegen Schalke hat gezeigt, dass sie hinten auch nicht immer sattelfest sind. Es ist also nicht komplett unmöglich, ein Tor gegen sie zu schießen. Wir rechnen uns da, gemeinsam mit unseren Fans, auch etwas aus. Die Leute sind genauso heiß drauf wie wir, den Hoffenheimern das Leben schwer zu machen“, sagte Alexander Schwolow im klubeigenen TV. 
  Immerhin hat der zusammengeschrumpfte Kader zur Folge, dass den Fohlen das beachtliche Pensum bereits zu Beginn der zahlreichen Englischen Wochen erkennbar zu schaffen macht: Nach dem Kraftakt bei Celtic hatte die Borussia jüngst etwa bei den Bayern überhaupt nichts zuzusetzen. 
  Sowohl in Frankfurt als auch im Heimspiel am Wochenende lagen die Roten Bullen in Führung, konnten den Vorsprung aber nicht über die Zeit bringen. Dabei haben sich die Gastgeber gegen Köln Torchancen am laufenden Band erarbeitet, doch diese wurden allesamt vergeben.  

 Ob die VW-Städter, die für die erste Trainerentlassung der Saison gesorgt haben, allerdings stark genug sind, um davon zu profitieren, ist fraglich. Der logische Schluss könnte, auch aufgrund hoher Wettquoten, ein Remis sein.  
 Offenbar scheint dies in Gelsenkirchen noch nicht der Fall zu sein — auch wenn die Leistungen und Ergebnisse etwas anderes zeigen…   
 für Gladbach bedeutete es derweil keine neue Erfahrung, mit einer eigentlich überlegenen Vorstellung ins Hintertreffen zu geraten: Dieter Hecking rief seinem Team nun aber erstmals ins Bewusstsein, dass sich an einem solch ärgerlichen Zwischenstand auch noch etwas ändern lässt. 
  Vorher steht allerdings noch das wichtige Champions League-Gastspiel in Eindhoven auf dem Plan. Dort könnte die Hecking-Elf am Dienstag bereits für eine Vorentscheidung im Kampf um die beiden Achtelfinalplätze sorgen.  
 Rangnick: „Wir kriegen nach einem Abspielfehler das Tor innerhalb von vier Sekunden. Mit dazu beigetragen hat das nicht vorhandene Umschaltverhalten von allen Abwehrspielern, die vorn waren. Wir hatten heute zu viele Spieler, die nicht ihre Normalform hatten.“  

 Seitdem blieben die Leverkusener sechs Spiele in Folge unbesiegt – darunter vier Siege, und bekamen nur drei Gegentore. Macht 14 von 18 möglichen Punkten.  
 Dass der Brauseklub zum Brechen von Serien und Aufstellen von Rekorden im Stande ist, hat das vergangene Wochenende gezeigt: Vor dem Spiel gegen Leipzig war der SV Darmstadt in der aktuellen Saison vor heimischem Publikum ohne Niederlage geblieben.  
  Da sich das Team nicht zuletzt mit einem unter Schubert unerreichten läuferischen Aufwand aus der Krise befreite, kündigt sich die Mehrfachbelastung als eine echte Bürde an — im Zweifelsfall könnte es manchen Spieler am Sonntag etwa schwerer fallen, den gegebenenfalls noch benötigten zusätzlichen Schritt zu machen. 
  Nachdem der Rettungsring auch in Hamburg nicht ergriffen wurde, bietet nun abermals ein Heimspiel die letzte Chance auf einen Abstecher in halbwegs gesicherte Gefilde an — in Köln dürfte das Team zum Saisonabschluss ein deutlich wehrhafterer Gegner erwarten.  
 Die Voraussetzungen, es wieder zu schaffen, sind grundsätzlich gut. Mainz holte in der Rückrunde 17 Punkte, ist damit die fünftbeste Mannschaft seit der Winterpause — allerdings kam der Motor zuletzt etwas ins Stocken.